La mayoría de las personas están familiarizadas con el término abuso de ancianos, pero ¿con qué frecuencia ocurre el abuso de ancianos? Desafortunadamente, la respuesta es muy a menudo. Por eso, es importante que las personas entiendan qué constituye el abuso de ancianos y las señales de advertencia de que su ser querido está sufriendo negligencia.
¿Qué es el abuso de ancianos?
El abuso de ancianos incluye cualquier acción intencional o negligente tomada por cuidadores que cause daño a adultos vulnerables. Es ilegal en los 50 estados, y el abusador puede ser un miembro de la familia, amigo, profesional médico o miembro del personal de un hogar de ancianos. Básicamente, el abuso de ancianos puede provenir de cualquier persona en quien se haya confiado el cuidado de un adulto vulnerable.
Existen muchas formas diferentes de abuso de ancianos, incluyendo:
- Abuso físico: Infligir intencionalmente dolor a través de violencia física, restricciones o medios químicos.
- Abuso sexual: Coaccionar o forzar a una persona vulnerable a realizar actos sexuales sin su consentimiento.
- Negligencia: No proporcionar a un adulto mayor la comida, el refugio o la atención médica necesarios para sobrevivir.
- Abuso emocional: Causar intencionalmente angustia mental o sufrimiento a un adulto vulnerable a través de comportamientos amenazantes o intimidatorios.
- Explotación financiera: Apropiarse ilegalmente, ocultar o utilizar los fondos o activos de una persona vulnerable.
El abuso de ancianos es conocido como un problema silencioso. Dado que una persona vulnerable puede no ser consciente de su abuso o no tener los medios para buscar ayuda, los miembros de la familia deben estar atentos a las señales de advertencia de abuso de ancianos. Estas incluyen:
- Lesiones inexplicables (como huesos rotos, moretones y quemaduras)
- Aislamiento de actividades cotidianas y socialización
- Cambios repentinos en la situación financiera
- Úlceras por presión y mala higiene
Prevalencia del abuso de ancianos en Estados Unidos
Desafortunadamente, el abuso de ancianos es muy común en Estados Unidos. Los hechos sobre el abuso de ancianos del Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA) muestran que:
- Uno de cada cinco millones de estadounidenses mayores experimenta abuso cada año
- El abuso de ancianos puede causar pérdidas financieras de $36.5 mil millones a las víctimas
- Uno de cada diez estadounidenses mayores de 60 años ha experimentado abuso o negligencia de ancianos
- Solo uno de cada 24 casos de abuso de ancianos se reporta a las autoridades
- El 60% de todos los abusadores de ancianos son miembros de la familia
Estudios adicionales han descubierto que el abuso de ancianos es común en instituciones como hogares de ancianos y residencias asistidas. Las estadísticas e información de la investigación del Centro Nacional sobre el Abuso de Ancianos (NCEA) muestran que los abusos más comunes en entornos institucionales son:
- Abuso psicológico (33.4%)
- Abuso físico (14.1%)
- Abuso financiero (13.8%)
- Negligencia en hogares de ancianos (11.6%)
- Abuso sexual (1.9%)
Desafortunadamente, el abuso en hogares de ancianos podría volverse más común en el futuro. Se espera que Estados Unidos vea un aumento del 50% en el número de adultos que requieren cuidado en hogares de ancianos para 2030, y se espera que el número de estadounidenses con Alzheimer se duplique para 2050. Estas cifras probablemente conducirán a más casos de abuso de ancianos en todo el país.
¿Cuándo es más común el abuso de ancianos?
Una persona es más propensa a ser víctima de abuso de ancianos si:
- Sufre de discapacidades cognitivas (como la enfermedad de Alzheimer o demencia)
- No tiene familiares o apoyo social
- Es mujer (la tasa de delitos contra mujeres mayores de 65 años es mayor que la de hombres)
- Fue abusado anteriormente en su vida
Además, los ancianos más jóvenes tienen un riesgo ligeramente mayor de convertirse en víctimas de abuso si viven con hijos adultos, ya que los hijos son uno de los perpetradores más comunes de abuso de ancianos. Las estadísticas también muestran una tasa más alta de abuso de ancianos entre adultos en comunidades rurales en comparación con áreas urbanas.
¿Quién es responsable en un reclamo por abuso de ancianos?
Cuando ocurre el abuso de ancianos, el primer paso para buscar justicia es identificar quién es responsable de las lesiones de su ser querido. Pero determinar la responsabilidad en un reclamo por abuso de ancianos depende de dónde ocurrió el abuso y qué partes estuvieron involucradas. En algunos casos, puede haber varias partes responsables por el trauma de su ser querido.
Las posibles partes que pueden ser responsables por el abuso de ancianos incluyen:
- Profesionales médicos: El personal médico tiene el deber de brindar atención razonable a sus pacientes. Un médico, enfermero, dietista, fisioterapeuta o cirujano puede no haber brindado una atención adecuada a su ser querido, lo que los hace responsables por la negligencia en el cuidado de ancianos.
- Personal de hogares de ancianos: Los miembros del personal deben tomar medidas razonables para garantizar que los residentes estén seguros y saludables. No hacerlo puede resultar en abuso de ancianos.
- Centros de cuidado residencial: El centro de cuidado en sí puede ser responsable por los daños de su ser querido si su personal infligió daño o el centro no tomó medidas preventivas para garantizar la seguridad de sus residentes.
- Cuidadores designados: Desafortunadamente, las personas que se encargan de cuidar a una persona vulnerable a menudo abusan o descuidan de ellos. Estas personas pueden incluir otros miembros de la familia, vecinos, compañeros de cuarto o cónyuges.
Si no está seguro de quién es responsable del abuso de su ser querido, comuníquese con un abogado de lesiones personales en su área. Estos expertos legales revisarán su caso para determinar los factores que contribuyeron al abuso de su ser querido. Un abogado se asegurará de responsabilizar a todas las partes responsables por su negligencia y buscar justicia financiera para su ser querido.
Deje que nuestros abogados luchen por la justicia de su ser querido
El abuso de ancianos es común, pero un abogado de abuso en hogares de ancianos se asegurará de que su ser querido se recupere de su trauma. Si cree que su ser querido es víctima de abuso de ancianos, deje que nuestro equipo legal se encargue de su caso. Luchamos por la justicia y responsabilizamos a todas las partes por su negligencia.
Si usted es cónyuge, hijo o tiene poder de representación, puede tomar medidas presentando un reclamo por lesiones personales o una demanda por abuso en hogares de ancianos. Contáctenos ahora para obtener más información sobre lo que podemos hacer por su familia.
